Примерно 10% нейтронных звезд становятся магнетарами, и ученые пока не понимают механизмов превращения сверхновой в такой сверхнамагниченный компактный объект, как магнетар. Новое открытие дает намек на предпосылки рождения магнетара. Подсказкой стало открытие звезды с необычно сильным магнитным полем, мощность которого превышает все известные науке модельные значения.
Магнетар в представлении художника. Источник изображения: Л. Кальсада/Европейская южная обсерватория.
Предметом исследования стала массивная звезда в двойной системе HD 45166, которая находится на расстоянии 3000 световых лет от нас. Право наблюдать за HD 45166 получил астроном Томер Шенар из Амстердамского университета (Нидерланды). Главная звезда системы обладает всеми чертами так называемой звезды Вольфа-Райе — это тип звезд, которым свойственны очень высокие температуры и светимости и, как правило, они находятся на поздних стадиях своей эволюции , а также содержат мало водорода и богаты гелием. Но звезда в системе HD 45166 имела одно существенное отличие от типичных звезд Вольфа-Райе — ее масса оказалась намного меньше ожидаемой.
Эта аномалия заставила ученого искать доступ к самым совершенным астрономическим приборам. Он считал, что звезда ведет себя как звезды Вольфа-Райе и в то же время гораздо менее массивна из-за сильного магнитного поля, которое ранее у таких звезд не регистрировалось. Действительно, сила магнитного поля вблизи главной звезды HD 45166 оказалась запредельной для таких объектов — она достигала 43 тысяч гаусс (гаусс). Для сравнения, сила магнитного поля Земли составляет всего 0,5 Гс.
«По сути, это объект, который не укладывается в наши модели и теории», — сказал Шенар в интервью CNN.
Ученый считает, что ему удалось обнаружить звезду, которой суждено превратиться в магнетар. Это произойдет примерно через миллион лет, когда звезда пройдет стадию сверхновой и сбросит оболочку, а ее ядро сожмется до нейтронной звезды. По крайней мере, это может быть одним из сценариев рождения магнетаров, добавляет ученый.
Другой вопрос: как могло случиться, что звезда хорошо изученного типа приобрела такое запредельное для нее магнитное поле? По словам исследователя, которые он представил в виде статьи в журнале Science, система HD 45166 изначально содержала три звезды, и одна из них была поглощена главной звездой. Тяжелое ядро поглощенной звезды теоретически способно к таким проявлениям, как сильный магнетизм. Нравится вам это или нет, астрономы теперь могут искать в небе потенциально новый тип «массивных гелиевых магнитных» звезд, чтобы подтвердить или опровергнуть открытие «зародышей» магнетаров.
Специальная подборка для Вас