По данным НАСА, компания Axiom Space в очередной раз выбрана в качестве партнера по доставке туристов на борт Международной космической станции. Полет состоится не ранее августа следующего года. Это будет четвертая отправка экипажа, полностью оплатившего космический транспорт и проживание на МКС из собственного кармана. Имена кандидатов пока не называются.
Источник изображения: НАСА
Отправка туристов в космос стала частью стремления НАСА к космической экономике, где полеты и деятельность на орбите становятся прибыльным или просто прибыльным предприятием. До этого космические программы находились строго на господдержке. Государственное регулирование дает импульс, но создает рамки, из которых может вырваться и расправить крылья только частная инициатива. Космический туризм стал одной из сфер, где частные компании могут начать оказывать услуги, и они начали их предоставлять.
Для отправки туристов на борт орбитальной станции НАСА предоставляется список кандидатов, и специалисты агентства дают экспертную оценку пригодности каждого из них к полету. Как ни крути, но перегрузка на старте — серьезное испытание для организма. Прошедшие отбор начинают обучение в центрах подготовки космонавтов и оплачивают курс с учетом использования помещений НАСА и других ресурсов.
Параллельно компания-оператор заключает контракт на аренду пилотируемой капсулы и ракеты. Как и в предыдущих миссиях, это будут космический корабль SpaceX Dragon и ракета Falcon 9. Запуск и услуги стартовой площадки и специалистов НАСА по запуску и отправке также полностью оплачиваются туристами. Туристы пробудут на борту МКС 14 дней (в случае необходимости также предусмотрено 7 резервных дней), в течение которых они будут получать ресурсы для жизни из резервов станции — воздух, воду, продукты питания и прочее, за что также платят Высший уровень.
Интересно, что операционная компания может вернуть часть средств. НАСА может оплачивать отправку грузов на Землю на арендованном корабле, а также временно привлекать для работы на МКС членов туристического отряда — хотя бы командира экспедиции с повременной оплатой затраченного времени. Билет домой — спуск на капсуле на Землю — туристы также оплачивают полностью.
Этой весной Axiom и NASA договорились об отправке третьей туристической группы. Полет был запланирован на конец 2023 года, но сейчас объявлено, что он состоится не ранее января 2024 года. Четвертый полет, как было сказано выше, ожидается не ранее августа 2024 года. Конкретная дата будет установлена после расписание рейсов уточняется ближе к назначенному времени. Имена кандидатов в четвертую группу пока не называются. Прежде чем пройти медкомиссию в НАСА, делать это преждевременно.
В процессе доставки туристов на орбиту и обслуживания обычных, в общем-то, граждан в космосе «Аксиома» отрабатывает элементы будущей оперативной работы частной космической станции, которую разрабатывает с другими компаниями по контракту с НАСА. Придет время, когда этот опыт будет востребован. Космос станет привычным местом для многих обывателей, но он имеет свою специфику и к ней нужно подготовиться.
Специальная подборка для Вас