Европейское космическое агентство сообщило о получении первых тестовых снимков, сделанных космической обсерваторией Euclid («Евклид»), запущенной месяц назад для поиска следов темной материи и темной энергии. Первые снимки чуть не вызвали у ученых шок — на них были видны световые блики от Солнца. Это может похоронить проект на старте. В теле телескопа была щель, пропускавшая боковой свет.
Источник изображения: ЕКА
Обсерватория Евклида была запущена в космос 1 июля на ракете SpaceX Falcon 9. За последний месяц аппарат достиг базовой точки на расстоянии 1,5 млн км от Земли. Евклид будет работать в точке Лагранжа L2, где в настоящее время работает телескоп Джеймса Уэбба. Главной задачей «Евклида» станет создание трехмерной карты галактик глубиной до 10 миллиардов световых лет. При этом он будет определять не только расстояние галактик, но и их форму, состав, скорость и вектор движения.
Программа Euclid включает в себя картографирование 30% неба. Первые пробные снимки, сделанные учеными, показали, что оборудование работает наилучшим образом. Но все чуть не испортил дефект, выявленный в конструкции телескопа. Была обнаружена небольшая щель, которая пропускала боковой свет от Солнца и освещала изображение. Чтобы делать снимки без подсветки, телескоп нужно будет особым образом ориентировать в пространстве. Возможно, это приведет к тому, что у обсерватории закончится топливо, и она завершит научную программу досрочно, но это все же лучше, чем провал миссии.
Тестовое изображение обсерватории Евклида в оптическом диапазоне (нажмите, чтобы увеличить)
Точное измерение положения, скорости, размера и массы галактик на столь большой площади космоса позволит нам очень и очень точно подобраться к определению характеристик темной материи и темной энергии. Первый отвечает за формирование и «цементирование» галактик, а второй заставляет галактики разлетаться по Вселенной с ускорением. Благодаря этим задачам обсерваторию Евклида еще называют охотником за темной материей, хотя никакой темной материи она, конечно, не увидит.
Тестовое изображение обсерватории Евклида в ближнем инфракрасном диапазоне (нажмите, чтобы увеличить)
Первые полученные снимки показали высокий потенциал оборудования обсерватории. Он делает снимки неба примерно в четверть полной луны. Один снимок делается в оптическом (видимом) диапазоне, а другой — в ближнем инфракрасном. Оптический диапазон позволяет определить форму галактик, а инфракрасный диапазон позволяет определить состав и удаленность галактики, в чем помогают фотометрия и разложение в спектр.
В течение следующих двух месяцев в обсерватории будет проходить процедура доводки и калибровки приборов, и только после этого она начнет полноценную научную работу.
Специальная подборка для Вас