НАСА объявило о первых огневых испытаниях ракетных двигателей, предназначенных для запуска с другой планеты. Примерно в 2030 году двухступенчатая ракета, оснащенная этими двигателями, стартует с поверхности Марса, чтобы впервые доставить на Землю образцы грунта с другой планеты. Изучение образцов на Земле поможет ответить на главную загадку Марса: была ли на нем жизнь и что с ней могло случиться?
Источник изображения: НАСА
Запуск миссии Mars Sample Return запланирован на июнь 2028 года. Общая защита проекта ракеты состоится летом следующего года. К настоящему времени отработаны отдельные элементы программы, в том числе проекты двигателей первой и второй ступени.
Твердотопливные двигатели SRM1 и SRM2 разрабатываются компанией Northrop Grumman Systems по контракту с НАСА. Сама возвращаемая ракета Mars Ascent Vehicle (MAV) разрабатывается и будет производиться компанией Lockheed Martin. Ракета прибудет на Марс на посадочном модуле. Полет продлится около двух лет. Загрузка образцов с марсохода в ракету Perseverance займет около года. Если марсоход к этому времени погибнет в песках Красной планеты, вертолет доставит к ракете образцы из хранилищ под открытым небом (ранее для этого хотели использовать марсоход).
Особые требования предъявляются к ракетным двигателям для возвращения образцов с Марса. Так, двигатель первой ступени должен нести морозостойкие сопла, что еще не проверено на практике. Первые огневые испытания двигателя и сопел при -20°С в вакуумной камере показали, что инженеры на правильном пути.
Необычным будет и двигатель второй ступени. Для стабилизации полета и вывода ракеты на нужную орбиту она будет вращаться вокруг своей оси. Очень нетривиальное решение! И испытания подтвердили выбранные при его изготовлении конструкторские решения.
Следующим шагом является тестирование других модулей и компонентов программы. Остается надеяться, что финансовые проблемы НАСА не остановят этот проект.
Специальная подборка для Вас