Группа британских ученых провела первое в своем роде исследование химического состава пыли в воздухе на Международной космической станции. Выяснилось, что атмосфера на станции не только далеко не стерильна, но и более загрязнена, чем в обычных домах европейцев и американцев.
Источник изображения: Pixabay
Для анализа состояния воздуха на МКС ученые получили вакуумные мешки от пылесосов, которыми экипаж очищает воздушные фильтры в системе вентиляции на станции. Воздух на МКС обновляется до десяти раз в час и вся мелкая пыль, ворсинки, волосы и крошки оседают либо на предметах и стенах станции, либо на фильтрах. Бригада чистит фильтры пылесосами примерно раз в неделю. Несколько наполненных пылью мешков от пылесосов были доставлены на Землю и один из них отправлен в Бирмингемский университет, по результатам изучения содержимого которого ученые опубликовали научную статью.
Выяснилось, что концентрация потенциально опасных химических загрязнителей воздуха на МКС может превышать концентрацию пыли на полах в домах США и Западной Европы. Однако для некоторых видов химических веществ их концентрация в воздухе на станции выше, чем в помещениях на Земле. Работа ученых показала, что к выбору материалов для строительства станции и изготовления оборудования для нее, а также материалов для использования в космических жилищах и поселениях нужно подходить осторожно и предусмотрительно. Экипажам и колонистам придется вдыхать микропластик разной степени агрессивности, и это можно предотвратить или свести к минимуму еще на этапе проектирования.
В пробах пыли с МКС обнаружен целый ряд нежелательных и даже опасных химических соединений. В частности, полибромированные дифениловые эфиры (ПБДЭ) — относительно новый класс стойких органических загрязнителей окружающей среды. Это вещество придает тканям огнестойкость и широко используется в производстве негорючих пластиков. Его концентрация не превышала среднюю для земных жилищ, но это не отменяет того факта, что его присутствие в воздухе нежелательно.
Другие огнеупорные добавки, такие как бромированные антипирены и фосфорорганические эфиры, также были обнаружены в образцах пыли с МКС. Они широко используются в электрическом и электронном оборудовании, изоляции зданий, обивке мебели, текстиле и пенопласте. Ряд таких химических соединений считаются потенциальными канцерогенами и могут быть запрещены к использованию в странах ЕС.
Кроме того, полициклические ароматические углеводороды (ПАУ), содержащиеся в углеводородном топливе и выделяющиеся при его сгорании, полихлорбифенилы (ПХБ), используемые в строительных и оконных герметиках, и перфторалкильные вещества (ПФАС), используемые для защиты тканей от пятен. Ряд соединений ПФАС доказали свои канцерогенные свойства и были запрещены для использования в развитых странах. Кроме них, МКС также обнаружила вещества из разряда стойких органических загрязнителей, которые имеют свойство накапливаться в организме с печальными последствиями для здоровья человека.
Повышенная концентрация микропластика в воздухе МКС может быть связана с условиями в космосе, где радиация может оказывать повышенное воздействие на материалы. Но научных работ на тему ускоренного разрушения популярных материалов и пластмасс на борту космических станций не было. Они все еще ждут своих исследователей.
Специальная подборка для Вас