Пятна в атмосферах планет-гигантов встречаются часто. Мало кто не слышал о знаменитом Большом Красном Пятне на Юпитере. Но не все из них доступны для наблюдения с Земли. Подобное пятно в атмосфере Нептуна было обнаружено приборами космического корабля «Вояджер-2» только в 1989 году, когда он пролетал вблизи этой далекой планеты. Позже пятно в атмосфере Нептуна было замечено космическим телескопом Хаббл. И только сейчас его впервые заметили в наземный телескоп.
Изображение Нептуна, полученное на четырех длинах волн. Источник изображения: ESO
Загадочное пятно в атмосфере Нептуна наблюдалось с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории, который представляет собой четыре разнесенных и синхронизированных оптических телескопа, расположенных на горе Серро Параналь в Чили. Более того, команда Нептуна Атмосферы использовала многоканальный спектрометр MUSE для сбора данных. Это устройство позволило разложить отраженный от Нептуна свет на несколько длин волн и тем самым рассказало об особенностях его атмосферы на разных высотах.
Новые наблюдения привели к выводу, что пятна не являются просветами в облаках, как на Земле. По-видимому, это потемнение частиц в атмосфере Нептуна в процессе происходящих там химических и физических процессов. Лед и аэрозоли смешиваются под основным слоем видимой дымки, что приводит к затемнению ниже уровня дымки.
Также неожиданно выяснилось, что рядом с большим голубым пятном в атмосфере планеты на той же высоте было обнаружено яркое пятно, не видимое при наблюдении из космоса. Ранее нечто подобное наблюдалось при обнаружении высотных метановых облаков в атмосфере Нептуна, но новое «яркое глубокое облако» оказалось на той же высоте, что и темное пятно, а значит, имеет другую природу. еще не объяснено учеными.
Возможность наблюдать атмосферу Нептуна с Земли позволит астрономам получить больше информации о происходящих там процессах, освободив космические обсерватории для работы с глубинами Вселенной.
Специальная подборка для Вас